In der Kunst der Liebe gibt der römische Dichter Ovid dem Verliebten einige Ratschläge. Um das andere Geschlecht anzuziehen, müsse eine verführerische Frau lernen, zu tanzen, ihre körperlichen Schönheitsfehler zu verbergen und nicht zu lachen, wenn sie einen schwarzen Zahn habe. Vor allem aber darf sie nicht übel riechen.
Verwandte Inhalte
- Ihr Atem kann mehr als nur abstoßen - er kann Ärzten auch sagen, ob Sie an Krebs leiden
- Wie Mundgeruch mit einer "Heilung" zu einer Krankheit wurde
"Sie, deren Atem beschmutzt ist, sollte niemals vor dem Essen sprechen", weist Ovid an, "und sie sollte immer in der Nähe des Gesichts ihres Geliebten stehen."
Obwohl die Qualität dieser Beratung fragwürdig ist, ist das darin beschriebene Dilemma nur allzu vertraut. Alte Völker auf der ganzen Welt haben Jahrhunderte damit verbracht, mit sogenannten Heilmitteln gegen Mundgeruch zu experimentieren. Wissenschaftler rätseln heute immer noch über die dahinter liegenden Faktoren. Doch der stinkende Atem mystifiziert uns weiterhin, verfolgt unsere intimsten Momente und folgt uns wie eine grüne Gestankswolke.
Warum ist diese Geißel so hartnäckig? Die Antwort erfordert einen 2000-jährigen Umweg durch die Geschichte und könnte mehr über unsere eigenen sozialen Neurosen als über die wissenschaftlichen Ursachen dieses Zustands sagen.
Listerine-Anzeigen versprachen, Keime sofort abzutöten und Mundgeruch zu stoppen. Sie spielten auch die Angst der Verbraucher vor sozialer Ablehnung aus - wie diese aus einer Kampagne, die in den 1930er Jahren begann. (Kilmer House / Johnson & Johnson) Unsere Bemühungen, Mundgeruch zu bekämpfen, zeugen von menschlichem Erfindungsreichtum. Beispielsweise scheinen die alten Ägypter die Atemminze vor etwa 3.000 Jahren erfunden zu haben. Sie kreierten Zubereitungen aus gekochten Kräutern und Gewürzen - Weihrauch, Myrrhe und Zimt waren beliebte Aromen -, die mit Honig vermischt wurden, um Süßigkeiten herzustellen, die gekaut oder gesaugt werden konnten. Im 15. Jahrhundert erfanden die Chinesen die ersten Borstenzahnbürsten, die aus der Ernte von Schweinenackenhaaren hergestellt wurden. Vor mehr als 5.000 Jahren begannen die Babylonier, schlechten Atem mit Zweigen zu vertreiben.
Talmudgelehrte berichten, dass die Tora Mundgeruch als „schwere Behinderung“ deklarierte, was bedeutet, dass eine Ehefrau die Scheidung beantragen oder Priester daran hindern könnte, ihren Pflichten nachzukommen. Glücklicherweise schlägt der Talmud auch einige Abhilfemaßnahmen vor, darunter das Spülen mit einem Mundwasser aus Öl und Wasser oder das Kauen eines Kaugummis aus Baumharz. Dieses Harz, von dem seitdem gezeigt wurde, dass es antibakterielle Eigenschaften hat, wird heute in Griechenland und der Türkei immer noch als Gummi verwendet.
In der frühen Enzyklopädie Naturgeschichte von Plinius dem Älteren, die einige Jahre vor seinem Tod bei der Vesuv-Eruption verfasst wurde, gab der römische Philosoph den Rat: „Um dem Atem Süße zu verleihen, wird empfohlen, die Zähne mit Asche verbrannter Mäuse zu reiben. Mist und Honig. “Pliny fügte hinzu, dass das Zähnepicken mit einer Stachelschweinfeder empfohlen wurde, während eine Geierfeder tatsächlich den Atem verseuchte. Während viele dieser Bemühungen zweifellos den Atem vorübergehend erfrischten, schien es, dass keine eine dauerhafte Lösung lieferte.
Literarische Referenzen aus der ganzen Welt bestätigen, dass Mundgeruch lange Zeit als Feind der Romantik galt. In dem persischen Epos des Dichters Firdawsi aus dem 10. Jahrhundert, dem Shahnama, verändert der anhaltende Mundgeruch den Lauf der Geschichte dramatisch. Die Geschichte erzählt, wie König Darabs junge Braut Nahid wegen ihres unerträglichen schlechten Atems nach Mazedonien geschickt wurde. Sie wusste weder von ihrem Ehemann noch von ihrem Vater, König Phillip,, dass sie bereits einen kleinen Jungen hatte.
Ihr Sohn würde zu keinem anderen als Iskander heranwachsen - besser bekannt als Alexander der Große. Das bedeutete, dass Alexander in Firdawsis Erzählung kein Ausländer war, sondern ein legitimer König persischen Blutes, der seinen Thron zurückeroberte.
In Geoffrey Chaucers klassischen Canterbury Tales bereitet sich der „lustige Liebhaber“ Absalon auf einen Kuss vor, indem er seinen Atem mit Kardamom und Süßholz riecht. (Unglücklicherweise zeigt ihm der Gegenstand seiner Aufmerksamkeit eher ihr nacktes Hinterteil als ihre Lippen.) Bei der Beschreibung der Schrecken Roms beklagt William Shakespeares Cleopatra, dass „wir in ihrem dicken Atem / Rang der groben Ernährung“ Sei eingeschlossen und gezwungen, ihren Dampf zu trinken. “In Mucho Ado About Nothing sinniert Benedick:„ Wenn ihr Atem so schrecklich wäre wie ihre Kündigungen, gäbe es kein Lebewesen in ihrer Nähe. Sie würde den Nordstern anstecken. “
Jane Austens elegante Romane beschäftigen sich nicht mit Themen wie Mundgeruch. Die Autorin war jedoch offener in ihrem persönlichen Briefwechsel. In einem Brief an ihre Schwester Cassandra beklagte sie sich einmal über einige Nachbarn: "Ich war ihnen gegenüber so höflich, wie es ihr schlechter Atem mir erlauben würde."
Diese Werbung von 1928 für Listerine war sicherlich nicht subtil. Der Text fährt fort: „Egal wie charmant Sie sein mögen oder wie gern Ihre Freunde Sie haben, Sie können nicht erwarten, dass sie für immer Mundgeruch (unangenehmer Atem) ertragen. Sie mögen nett zu Ihnen sein - aber es ist eine Anstrengung. “(Kilmer House / Johnson & Johnson) Während die historischen Völker sich dieser stimmungsvernichtenden Geißel durchaus bewusst waren und nach Möglichkeiten suchten, ihr entgegenzuwirken, wurde die Krankheit erst Anfang des 20. Jahrhunderts offiziell zu einer medizinischen Diagnose. Zu diesem Zeitpunkt trat die als Mundgeruch bekannte Krankheit auf, die zum großen Teil auf die klugen Marketingbemühungen eines Unternehmens namens Listerine zurückzuführen ist.
In den 1880er Jahren war Listerine nicht nur ein Mundwasser. Es war ein Allround-Antiseptikum, das von einem chirurgischen Desinfektionsmittel über ein Deodorant bis hin zu einem Fußbodenreiniger verkauft wurde. Historische Anzeigen zeigen, dass Listerine als angebliches Heilmittel für Krankheiten von Ruhr bis Gonorrhö eingesetzt wurde. Andere versicherten den Verbrauchern, dass alles, was sie tun müssten, "einfach Listerine mit voller Kraft auf die Haare geben", um abstoßende Schuppen zu beseitigen.
Was die Marke brauchte, war ein Fokus. 1923 überlegten Listerine-Erbe Gerard Barnes Lambert und sein jüngerer Bruder Marion, welche der vielen Verwendungszwecke von Listerine das Hauptverkaufsargument sein könnten. Gerard erinnerte sich später in seiner Autobiografie daran, wie er den Chemiker der Firma nach Mundgeruch befragte. „Er entschuldigte sich für einen Moment und kam mit einem großen Buch mit Zeitungsausschnitten zurück. Er saß auf einem Stuhl und ich sah ihm über die Schulter. Er hat das riesige Buch durchgesehen “, schreibt er.
„Hier ist es, Gerard. In diesem Ausschnitt aus dem British Lancet heißt es, dass in Fällen von Mundgeruch. . Ich unterbrach sie: "Was ist Mundgeruch?" "Oh", sagte er, "das ist die medizinische Bezeichnung für Mundgeruch."
[Der Chemiker] wusste nie, was ihn getroffen hatte. Ich habe den armen alten Burschen aus dem Zimmer geschubst. "Dort", sagte ich, "können wir unseren Hut aufhängen."
Ausgehend von dieser Idee begann der ältere Lambert, den Begriff als weitverbreiteten und wirklich ekelhaften medizinischen Zustand zu nutzen, der Exploits in Liebe, Geschäft und allgemeiner gesellschaftlicher Akzeptanz zerstörte. Glücklicherweise hatte diese nationale Geißel eine einfache und wirksame Heilung: Listerine. Heute ist sein Produkt als wirksame Waffe gegen die Keime bekannt, die Mundgeruch verursachen.
Die Mundgeruchskampagne stützte sich auf mehrere breitere Trends der Zeit. Eines war das wachsende Bewusstsein - und die Angst - vor Keimen und wie sie sich im frühen 20. Jahrhundert ausbreiteten. "Es gab ein steigendes Bewusstsein für Keime", bemerkt Juliann Sivulka, Historiker, der an der Waseda-Universität in Tokio, Japan, die amerikanische Werbung des 20. Jahrhunderts studiert. "Viele Produkte, wie Einweg-Pappbecher und Kleenex-Taschentücher, wurden als gesundheitsfördernd für Keime eingeführt."
Darüber hinaus machte die allgemeine soziale Befreiung der Ära alle Arten von zuvor nicht erwähnten Themen plötzlich für die Öffentlichkeit geeignet. „In der Werbung wurden Dinge besprochen, die noch nie erwähnt wurden - Dinge im Zusammenhang mit Körperfunktionen, die im viktorianischen Zeitalter tabu waren“, sagt Sivulka. „Ein Blick auf den Strumpf war etwas Schockierendes. Sie würden sich niemals auf Dinge wie Fußpilz oder Akne beziehen. “Jetzt verwiesen Werbetreibende mit den aufmerksamkeitsstarken Strategien des Boulevardjournalismus kühn auf diese Geißeln und ihre potenziellen Heilmittel.
Ab den 1930er Jahren schaltete Listerine Anzeigen mit Brautjungfern, deren Atem sie zum Junggesellenabschied verurteilte. Männer, die anscheinend alles hatten, aber soziale Parias waren; und Mütter, deren Gerüche sie von ihren eigenen Kindern fernhielten. In den 1950er Jahren produzierte Listerine sogar Comics, um zu veranschaulichen, wie das Produkt das Leben von Fußballstars und Cheerleadern verbesserte. Die Kampagne war so erfolgreich, dass Lambert, der viele Errungenschaften in Bereichen von Unternehmen bis hin zu Kunst hatte, beklagte, dass sein Grabstein die Inschrift tragen würde: „Hier liegt der Leichnam des Vaters der Mundgeruchkrankheit.“
Warum schien die mit Mundgeruch befeuerte Listerine-Kampagne einen solchen Akkord zu schlagen? Lamberts Kampagne nutzte ein ursprüngliches Bedürfnis nach sozialer Akzeptanz und Angst vor Ablehnung - Ängste, die bei Menschen mit schlechtem Atem nach wie vor bestehen, sagt F. Michael Eggert, Gründer der Forschungsklinik für schlechten Atem an der Universität von Alberta. „Wir sind soziale Tiere und sind uns der Signale bewusst, die andere Menschen ausstrahlen“, sagt Eggert, der von vielen seiner Patienten über die Reaktionen der Menschen rund um die Verschnaufpause hört.
"Die Menschen haben Angst vor sozialen Interaktionen", fügt er hinzu. "Wenn sich jemand aus irgendeinem Grund von ihnen zurückzieht, vielleicht auf der Arbeit, glauben sie, dass es Mundgeruch ist, der von ihnen kommt."
Listerine war nicht die einzige Atempause in der Stadt. Diese Werbung für Mundhygienepräparate von Sozodont stammt aus der Zeit um 1896. (Sozodont) Was verursacht eigentlich diese stärksten Mundgerüche? Erst in jüngster Zeit haben Wissenschaftler begonnen, Fortschritte bei diesem mundgebundenen Rätsel zu erzielen. Was sie finden, ist, dass berüchtigte Lebensmittel wie Sardinen, Zwiebeln und Kaffee sicherlich unsere Aromen beeinträchtigen können, was wir essen, ist letztendlich nicht schuld. Stattdessen sind die wahren Schuldigen unsichtbare, mikroskopisch kleine Bakterien, die sich um Ihre Zunge und Ihr Zahnfleisch legen und sich an winzigen Nahrungsresten, postnasalem Tropf und sogar an Mundgeweben ernähren.
Die Identifizierung dieser Bakterien ist der erste Schritt, um herauszufinden, wie man mit ihnen umgeht, sagt Wenyuan Shi, Lehrstuhl für orale Biologie an der Universität von Kalifornien an der Los Angeles School of Dentistry. Laut Shi wird der meiste Mundgeruch von Bakterien erzeugt, die besonders stinkende Gase abgeben, insbesondere Sulfate, denen die meisten Menschen besonders abgeneigt zu sein scheinen. (Als Referenz erinnert der Geruch von Sulfaten an die meisten faulen Eier.)
Speichel ist die natürliche Art des Körpers, diese Bakterien und ihre olfaktorischen Nebenprodukte aus dem Mund auszuspülen. Das bedeutet, dass ein trockener Mund ein stinkender Mund ist: Übermäßiges Sprechen oder Vortragen, Mundatmen, Rauchen oder sogar einige Medikamente können dazu beitragen, Mundgeruch auszulösen, sagt Shi. Aber nur den Mund feucht zu halten, garantiert kein erneutes Ausatmen.
Leider können alle Waffen, die wir gegen diese bakteriellen Bestien einsetzen - Bürsten, Zahnseide, Mundwasser - ihren Einfluss nur maskieren oder sie vorübergehend in Schach halten. Mit anderen Worten, wir könnten der Sisyphus-Aufgabe geweiht sein, diese Bakterien Tag für Tag loszuwerden, nur um sie am Morgen mit voller Wucht zurückkehren zu lassen. Wie Shi es ausdrückt: "Es ist ein ständiger Kampf."
„Das Problem mit der Hygiene ist, dass es sich nur um eine kurzfristige Lösung handelt, die niemals wirklich eine langfristige Wirkung erzielen wird“, erklärt er. „Egal, wie oft Sie Ihren Mund reinigen, bis Sie aufwachen, haben Sie so viele, wenn nicht noch mehr Bakterien in Ihrem Mund wie zuvor. … Mundwasser, Zungenbürsten oder Zungenkratzen sind viel besser als nichts, aber sie entfernen höchstens die Oberflächenschicht und die Bakterien wachsen leicht nach. “
Es ist erwähnenswert, dass nicht jeder Mundgeruch durch Bakterien verursacht wird. Einige Schablonen haben nichts mit dem Mund zu tun, sondern stammen eigentlich aus dem Magen; In seltenen Fällen kann schlechtes Atmen sogar auf ernsthafte Stoffwechselprobleme wie Lebererkrankungen hinweisen, bemerkt Eggert. "Es ist nicht rein zahnärztlich und nicht rein mündlich", sagt er. "Es gibt eine sehr wichtige Komponente von Personen, die schlechten Atem haben, die überhaupt nichts mit ihrem Mund zu tun haben."
Aber wenn es um den Sieg über bakteriellen Mundgeruch geht, hofft Shi. In seiner Vision geht es nicht darum, alle Bakterien in unserem Mund auszurotten, da viele von ihnen einen wertvollen Beitrag zu unseren oralen Ökosystemen leisten.
"Die Roadmap zu einer ultimativen Lösung wird eindeutig eher eine technische Community sein", sagt er. „Das bedeutet, dass mehr Bakterien ausgesät werden, die keine Gerüche erzeugen, und dass die Behandlung gezielt durchgeführt wird, um diejenigen zu beseitigen, die das Problem verursachen. Es ist wie Unkraut, das in Ihrem Gras wächst: Wenn Sie ein allgemeines Herbizid verwenden, schädigen Sie Ihren gesunden Rasen und es ist immer das Unkraut, das zuerst zurückkommt. Die Lösung besteht darin, einen gesunden Rasen zu schaffen und die verschiedenen Nischen zu besetzen, damit das Unkraut nicht nachwächst. “
Versuchen Sie, bis zu diesem wohlriechenden Tag eine gewisse Perspektive beizubehalten. Obwohl sozial abstoßend, ist gelegentlicher Mundgeruch in den meisten Fällen harmlos. Also, wenn Sie hin und wieder von weniger als rosigem Atem geplagt werden, denken Sie daran: Sie sind nicht allein. Liebe ist nicht immer ewig, aber Mundgeruch kann es sein.
