Während der Apollo 11-Mission vor mehr als 46 Jahren betraten zwei Amerikaner zum ersten Mal den Mond. Teil dessen, was diese Leistung möglich machte, waren die mächtigen Saturn-V-Raketen, die das Raumschiff aus der stark ziehenden Schwerkraft der Erde schleuderten.
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Allerdings erfüllten nicht alle Saturn V ihre Mission - die letzten drei Apollo-Missionen wurden abgesagt. Seit Jahrzehnten verrottet eine Booster-Rakete, die für die Apollo 19-Mission vorgesehen war, im Lager und korrodiert in der salzigen Luft von New Orleans. Ein Museum in Mississippi hofft jedoch, dass mit einer Kickstarter-Kampagne genug Geld gesammelt werden kann, um eine letzte Reise zu finanzieren: eine Reise zu einem dauerhaften Zuhause im Infinity Science Center in Mississippi.
Bei jedem der 13 Apollo-Starts zwischen 1967 und 1973 schaffte es nur das beengte Kommandomodul zurück auf die Erde. Die mehreren Stufen der Rakete (oder Abschnitte wie die Trägerrakete, die ihre eigenen Motoren und Treibstoffe enthalten) wurden abgeworfen und aufgegeben oder verbrannt, als sie auf die Erde zurückfielen - Teile der Geschichte gingen verloren.
Die Kickstarter-Kampagne hofft jedoch, diese verbleibende Phase und ihre zentrale Rolle als Teil des Saturn V-Raketensystems zu erhalten.
Es gibt drei Phasen für den Start des Raumfahrzeugs, erklärt Amy Shira Teitel für Discovery . Die erste Stufe, die in der Kickstarter-Kampagne vorgestellt wurde, und die zweite Stufe fielen beide ab, als die Rakete weiter nach oben fuhr. Sobald es die Erdumlaufbahn erreicht hatte, wurde die verbleibende dritte Stufe abgefeuert, um das Raumschiff zum Mond zu schleudern, und fiel dann außerhalb der Erdumlaufbahn ab.
Die Beschreibung auf der Kickstarter-Website zeigt, wie beeindruckend einige der Figuren für diesen 138 Fuß langen Raketenverstärker mit 33 Fuß Durchmesser sind:
Am Ende des Bühnengeschäfts könnten fünf massive F-1-Motoren, vier davon auf einem lenkbaren Außenring montiert und ein fünfter Motor in der Mitte starr befestigt, mehr als 7, 5 Millionen Pfund Schub produzieren. Bei Zündung entsprach das Dröhnen der fünf Motoren zusammen dem Klang von 8 Millionen HiFi-Geräten aus den 1960er Jahren.
Sehen Sie sich diese Testsequenzen an, bei denen die erste Stufe Warnalarme übertönt, um eine Annäherung an diesen Ton zu erhalten.
Der Kickstarter finanziert die Kosten für den Transport des Boosters von der Lagerung in der Michoud Assembly Facility der NASA (einer der größten Produktionsstätten der Welt) zum Infinity Science Center im Süden von Mississippi. Im Wissenschaftszentrum wollen Experten den Raketenverstärker konservieren und ausstellen.
Der Booster muss zunächst mit dem Lastkahn 60 Kilometer über die Wasserstraßen zum Stennis Space Center fahren, "wo jede Apollo-Rakete und jede Rakete, die jemals Amerikaner in den Weltraum befördert hat, getestet wurden", berichtet Mary Perez für Sun Herald .
Der aus Mississippi stammende und pensionierte Apollo-Astronaut Fred Haise ist von der Aussicht auf diese Restaurierung besonders begeistert. Haise war der Mondlandefähre Pilot für die Apollo 13 Mission und sollte der Flugkommandant für Apollo 19 sein, der Mission, zu der dieser Booster gehört.
Als die NASA die verbleibenden Apollo-Missionen stornierte, verlor Haise seine Chance, zum Mond zurückzukehren. Aber vielleicht kehrt jetzt ein Teil dieser Mission zu ihm zurück.
