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Google Virtual Tour bewahrt in Brazil Museum Fire zerstörte Sammlungen

Anfang September brannte ein Feuer durch das 200 Jahre alte brasilianische Nationalmuseum in Rio de Janeiro und zerstörte bis zu 90 Prozent seiner wertvollen Sammlungen. Das Ausmaß des Schadens sei „unkalkulierbar“, sagte der brasilianische Präsident Michel Temer damals auf Twitter. "Zweihundert Jahre Arbeit, Forschung und Wissen sind verloren gegangen."

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Zwar ist es richtig, dass wenig getan werden kann, um so viele der unersetzlichen Exemplare und Artefakte des Museums wiederherzustellen, doch ein kürzlich gestartetes Google Arts & Culture-Projekt hofft, die Institution im digitalen Bereich weiterleben zu lassen. Wie Kelly Richman-Abodou für My Modern Met berichtet, haben Street View-Bilder es ermöglicht, einen virtuellen Rundgang durch das Museum zu machen, wie es vor der Tragödie war.

In einer zufälligen Zusammenarbeit begann Google 2016 mit dem brasilianischen Nationalmuseum zusammenzuarbeiten, um die Sammlungen des Museums zu digitalisieren und das Innere des Museums durch „hochauflösende Fotografie, Photogrammetrie, 3D-Laserscanning sowie virtuelle und erweiterte Realität“ einzufangen. schreibt Chance Coughenour, Programmmanager von Google Arts & Culture, in einem Blogbeitrag. Google hat ähnliche Projekte mit vielen anderen Museen und Kulturerbestätten gestartet, aber seine Partnerschaft mit dem brasilianischen Nationalmuseum ist nach dem Brand besonders wichtig geworden.

Virtuelle Besucher können nun beispielsweise den Sarg eines alten ägyptischen Sängers, einheimische Masken und Töpferwaren sowie die Sammlung farbenprächtiger Schmetterlinge des Museums sehen. "Auch wenn Bilder nicht ersetzen können, was verloren gegangen ist", schreibt Coughenour, "[Fortschritte in der Technologie] bieten uns eine Möglichkeit, uns zu erinnern."

Einige der in Google Arts & Culture erhaltenen Objekte werden nie wieder in ihrer ursprünglichen Form gezeigt, andere wurden jedoch aus der Asche des Museums geborgen. Insgesamt wurden mehr als 1.500 Teile aus den Trümmern gezogen. So ist beispielsweise der 5, 8 Tonnen schwere Bendegó-Meteorit weitgehend unversehrt aus dem Feuer hervorgegangen. Fragmente von „Luiza“, dem ältesten brasilianischen menschlichen Fossil und eines der wertvollsten Besitztümer des Museums, wurden ebenfalls geborgen. (Sie können ihre intakten Knochen hier sehen.)

Es ist nicht das erste Mal, dass Anstrengungen unternommen werden, um die Sammlungen des Museums durch digitale Technologie zu erhalten. Nach dem Brand forderten Studenten der Bundesuniversität des Bundesstaates Rio de Janeiro im Museum aufgenommene Fotos und Videoclips an und wurden mit Tausenden von Bildern überschwemmt. In ähnlicher Weise hat Wikipedia ehemalige Besucher gebeten, ihre Bilder des Museums auf Wikimedia Commons hochzuladen.

Fast vier Monate nach dem Brand freut sich das Museum. Es werden Anstrengungen unternommen, um eine neue Iteration des Museums zu schaffen, die sich zwangsläufig von der des Vorgängers unterscheiden wird. Museumsdirektor Alexander Kellner schrieb in einem offenen Brief, dass die Unterstützung von Forschern, deren Arbeit durch das Feuer abgebrochen oder zerstört wurde, ebenfalls Priorität hat. Zum Beispiel wird eine Partnerschaft zwischen der diplomatischen Vertretung der USA in Brasilien, der Fulbright-Kommission, dem US-Außenministerium und der Smithsonian Institution 14 Wissenschaftlern, die dem Museum angeschlossen sind, 2019 Zugang zu Smithsonian-Forschungslabors gewähren.

"Es ist wichtig zu betonen", sagte Kellner, "dass das Nationalmuseum, obwohl es einen erheblichen Teil seiner Sammlung verloren hat, nicht seine Fähigkeit verloren hat, Wissen zu generieren!"

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