Am Wochenende starb Kofi Annan, der als siebter Generalsekretär der Vereinten Nationen fungierte, laut einer Erklärung seiner Stiftung im Alter von 80 Jahren.
Annan, geboren 1938 in Ghana, war der erste Führer der Vereinten Nationen, der aus dem Stab der Organisation gewählt wurde. Der gelernte Wirtschaftswissenschaftler begann 1962 seine Arbeit bei den Vereinten Nationen als Haushaltsbeauftragter der Weltgesundheitsorganisation. 1980 wechselte er zur UN-Flüchtlingsagentur, berichtet James Doubek vom NPR. 1993 wurde er an die Spitze der Friedenssicherungseinsätze berufen. Er sah sich mit einigen der komplexesten Probleme der Vereinten Nationen konfrontiert, einschließlich der Kriege im ehemaligen Jugoslawien, des Völkermords in Ruanda und des Krieges in Somalia. 1997 wurde er der erste Schwarzafrikaner, der für die Rolle des Generalsekretärs ausgewählt wurde, und diente zwei fünfjährige Amtszeiten.
Seine Amtszeit beinhaltete den Beginn des Krieges gegen den Terror, der mit tiefen Spaltungen über den Irakkrieg einherging, berichtet Alan Cowell von der New York Times . Annans Erbe ist mit diesen militärischen und politischen Krisen verbunden, obwohl er kaum oder gar keine Kontrolle über den UN-Sicherheitsrat hatte, der sich mit solchen Angelegenheiten befasst. Stattdessen machte sein Vermächtnis - oder zumindest das, was er sich erhofft hatte - die UNO zum moralischen Gewissen und Schiedsrichter der Welt. Cowell berichtet, dass Annan die UN-Institutionen umgestaltet und seine "Norm für humanitäre Intervention" entwickelt hat.
Annan wurde 2001 der Friedensnobelpreis für die Bekämpfung des Terrorismus, die Priorisierung der Menschenrechte und die Unterstützung beim Aufbau des Globalen AIDS- und Gesundheitsfonds verliehen. In seiner Dankesrede skizzierte er die Ziele der Vereinten Nationen für das 21. Jahrhundert. "Nur in einer Welt, die von Armut befreit ist, können alle Männer und Frauen ihre Fähigkeiten voll ausschöpfen", sagte er. "Nur wenn die Rechte des Einzelnen geachtet werden, können Differenzen politisch kanalisiert und friedlich gelöst werden." Nur in einem demokratischen Umfeld, das auf der Achtung der Vielfalt und des Dialogs beruht, kann die individuelle Selbstdarstellung und Selbstverwaltung sichergestellt und die Vereinigungsfreiheit gewahrt werden. “
Trotz aller guten Absichten ist Annans Vermächtnis nicht unumstritten. Timothy Longman von der Washington Post berichtet, dass Annan 1994 für die Friedenssicherung verantwortlich war, als sich aus einer Krise in Ruanda ein Völkermord entwickelte. Annan wurde vorgeworfen, keine Warnsignale von Gewalt zu beachten und nicht eingegriffen zu haben. Später schrieb er, dass er seine mangelnde Führung während des Völkermords bedauerte. Er beklagte auch seine Unfähigkeit, den Krieg in Bosnien zu stoppen, und entschied sich für eine aggressivere Reaktion. Militärische Intervention war ein umstrittener Schritt, da die NATO-Bombardierung nicht vom UN-Sicherheitsrat unterstützt wurde.
Stanley Meisler von der Washington Post berichtet, dass diese Erfahrungen Annan bei der Ausarbeitung einer neuen UN-Politik geholfen haben und die Vorstellung aufgehoben haben, dass die Gruppe es vermeiden sollte, sich in die Angelegenheiten anderer Nationen einzumischen. Als ethnische Säuberungen, Völkermord oder Angriffe auf Zivilisten vorkamen, seien die Vereinten Nationen verpflichtet, einzugreifen. Ein bemerkenswertes Beispiel hierfür sei 2011 die Bombardierung Libyens gewesen, um das Regime des Diktators Moammar Gaddafi zu beenden.
Annan würde wahrscheinlich die gleiche Wertschätzung genießen wie Dag Hammarskjold, der zweite Generalsekretär der Vereinten Nationen, der von vielen als der beste angesehen wird, wenn er in seiner zweiten Amtszeit nicht gegen die Bush-Administration angetreten wäre, erzählt der ehemalige Generalsekretär Brian Urquhart Die Washington Post . Als die USA bereit waren, in den Irak einzudringen, erklärte Annan den Krieg für "illegal". Dies führte für den Rest seiner Amtszeit zu angespannten Beziehungen zu den USA. Diese letzte Amtszeit wurde auch durch eine Untersuchung des „Öl-für-Lebensmittel-Korruptionsskandals“ beeinträchtigt, der unter Annans Beobachtung stattfand.
Nach seinem Ausscheiden aus der UN verbrachte Annan sein letztes Jahrzehnt mit der Arbeit bei Friedens-, Entwicklungs- und Menschenrechtsgruppen und trat gelegentlich als Diplomat und Verhandlungsführer auf.
"Kofi Annan war eine treibende Kraft", schreibt der derzeitige Generalsekretär António Guterres in einer Erklärung. „Er hat den Menschen überall einen Raum für den Dialog, einen Ort zur Problemlösung und einen Weg zu einer besseren Welt geboten. In diesen turbulenten und schwierigen Zeiten hörte er nie auf zu arbeiten, um den Werten der Charta der Vereinten Nationen Leben einzuhauchen. Sein Vermächtnis wird für uns alle eine echte Inspiration bleiben. “
