Frank Gehry, an den Sie sich vielleicht aus Fernsehshows wie "Die Simpsons" erinnern, der aber auch ein bedeutender Architekt ist, hat seit fast fünf Jahren mit dem Entwurf des Denkmals für Präsident (und General des Zweiten Weltkriegs) Dwight D zu kämpfen Eisenhower in Washington, DC Letzte Woche stieß der Vorschlag auf einen weiteren Rückschlag, da ein Haushaltsausschuss die Finanzierung im Rahmen eines Gesetzentwurfs für den Haushaltsplan gestrichen hatte.
Ansicht des geplanten Eisenhower-Denkmals von der Independence Avenue und dem Nationalen Luft- und Raumfahrtmuseum 2009 gewann Gehry einen von der Dwight D. Eisenhower-Gedächtniskommission (EMC) organisierten Wettbewerb, an dem auch Eisenhowers Enkel David teilnahm. Er forderte große Steinreliefs von Eisenhower, die von riesigen Metallteppichen mit Szenen aus seiner Kindheit umgeben waren in Kansas. Ein erstes Konzept wurde von der United States Commission of Fine Arts im September 2011 genehmigt und der Bau sollte 2012 beginnen. Ein paar Monate später trat David Eisenhower von der EMC zurück und zog seine Unterstützung für das Denkmal zurück. Die Familie Eisenhower hat sich lautstark gegen das Design ausgesprochen und kritisiert, dass sie sich unter anderem auf die Kindheit von Eisenhower, die Verwendung und Platzierung des „Wandteppichs“ konzentriert.
Im Mai 2012 überarbeitete Gehry sein Design als Reaktion auf Bedenken der Öffentlichkeit und des Kongresses und fügte Statuen hinzu, mit denen Eisenhower sowohl als militärischer als auch als politischer Führer gefeiert wurde (traditionelle Statuen sind oft der erste Kompromiss in abstrakten Gedenkstätten). Kritiker wurden nicht beschwichtigt und die Familie rief zu einem neuen Wettbewerb auf. Probleme und Fragen plagten das Projekt weiterhin; im april 2014 stimmte die nationale kapitalplanungskommission ab, den entwurf nicht zu genehmigen, und bat um änderungen, bevor sie der weiteren entwicklung des projekts zustimmte. Die Gedenkkommission Eisenhower, die das Projekt trotz steigender Kosten und Kritik weiterhin unterstützt, wird Anfang September eine Änderung des Plans vorlegen.
Dies ist in Washington die Standardarbeitsanweisung. Es gibt eine lange Geschichte von Kontroversen um Denkmäler. Das berühmteste ist Maya Lins legendäres Vietnam-Denkmal, aber auch das Jefferson-Denkmal und das Franklin Delano Roosevelt-Denkmal sorgten für Aufsehen. Dieser letztere Fall weist insbesondere Ähnlichkeiten mit dem Eisenhower-Projekt auf.
1959 startete die kürzlich eingerichtete Franklin Delano Roosevelt Memorial Commission einen Wettbewerb für die Gestaltung eines Denkmals zum Gedenken an den ehemaligen Präsidenten. Aus einem Feld von fast 600 Einreichungen wurde der Auftrag an die New Yorker Architekten Pedersen und Tilney vergeben, deren Entwurf acht Betonplatten in Gebäudegröße vorsah, in die Zitate aus Roosevelts Reden eingraviert waren
Der Gewinnerentwurf für das Roosevelt Memorial von Pedersen und Tilney Es war eine kontroverse Entscheidung, die in der Presse als "Instant Stonehenge" verspottet und von der Öffentlichkeit, der amerikanischen Kommission der Schönen Künste und von Roosevelts Tochter Anna kurzerhand abgelehnt wurde. Nach langen Debatten wurden die Architekten gebeten, ihren Entwurf zu überarbeiten, und 1964 reichten sie eine verkleinerte Version ihres Stonehenge ein, die den bemerkenswerten Zusatz einer großen Statue von Roosevelt enthielt. Obwohl es von der Fine Arts Commission genehmigt wurde, die sich nun aus allen neuen Mitgliedern zusammensetzt, äußerte die Familie Roosevelt starke Einwände, und der Kongress, der ebenfalls das Design genehmigen musste, reichte das Projekt ein. Unbeeindruckt (naja, vielleicht ein wenig abschreckend) änderte die Gedenkkommission ihre Taktik: Sie gab den Siegerentwurf und die Idee eines offenen Wettbewerbs auf, befragte das American Institute of Architects und andere Berufsverbände und interviewte fünf Kandidaten - Marcel Breuer Philip Johnson, Paul Rudolph, E. Lawrence Bellante und Andrew Euston - und im Jahr 1966 verliehen die Kommission an Breuer.
Lageplan von Breuers Roosevelt Memorial (Bild: Artikel von Marcel Breuer, 1920-1986. Archives of American Art, Smithsonian Institution) Wie die New York Times- Kritikerin Ada Louise Huxtable zu dieser Zeit feststellte, „hat die Methode der Ernennung in Fachkreisen einige Kritik hervorgerufen“. Im Nachhinein scheint dies jedoch eine naheliegende Entscheidung zu sein. Breuer war von seinem Whitney Museum in New York begeistert und hatte zuvor Erfahrung in der Zusammenarbeit mit der Regierung beim Entwurf der US-Botschaft in Den Haag, dem Ministerium für Wohnungsbau und Stadtentwicklung, das sich zum Zeitpunkt seiner Auswahl im Bau und im Budget befand.
Für jeden Architekten, egal wie talentiert, ist ein Denkmal ein komplexes Unterfangen. Es muss ein Individuum feiern und gleichzeitig das kollektive Unterbewusstsein einer Nation repräsentieren. Nach Breuers Ansicht war Roosevelt ein moderner Mann, und nur ein modernes Denkmal würde seiner Erinnerung gerecht werden. "Er entdeckte und unterstützte neue Lösungen", schrieb Breuer in seinem Vorschlag, "und es wäre vielleicht anachronistisch, ihn in dieser Gedenkstätte durch die übliche Götzenstatue zu identifizieren." Sein Entwurf wurde im Dezember 1966 enthüllt und sofort und einstimmig vom FDR genehmigt Gedenkkommission und Franklin D. Roosevelt, Jr.
Wie der abgelehnte Entwurf von Pedersen & Co war auch Breuers abstrakter Gedenkentwurf Skulptur im Maßstab der Architektur. Es bestand aus 60 Fuß hohen, rauen Granitdreiecken - "Steinpfeilen", wie Breuer sie nannte -, die sich um einen großen, sich drehenden, dunklen Granitwürfel drehten, in den ein Halbtonporträt des ehemaligen Präsidenten eingraviert war, zusammen mit versteckten Lautsprechern beabsichtigt, Roosevelts innovative und inspirierende Radiosendungen zu gedenken, indem Ausschnitte aus seinen berühmtesten Reden gespielt werden. Huxtable nannte es "das vielversprechendste Denkmal in der Gedenkszene ... seit einiger Zeit" und nannte es "eine durchdachte, zeitgemäße, kreative Lösung, die den Mann ehrt, an den es auf einer repräsentativen Ebene der heutigen ästhetischen Leistung erinnert ohne dem klassischen Washington-Image Gewalt anzutun. “
Marcel Breuers vorgeschlagenes FDR-Denkmal (Bild: Artikel von Marcel Breuer, 1920-1986. Archives of American Art, Smithsonian Institution) Leider hat die US-Kunstkommission dem nicht zugestimmt. Im Januar 1967 stieß Breuers Entwurf auf scharfe und unerwartete Kritik aller Kommissionsmitglieder: des Künstlers William Walton, der Kritikerin Aline B. Saarinen, der Architekten Gordon Bunshaft und John Carl Warnecke sowie des Bildhauers Theodore Roszak. Die Kritiker nannten es „grob“, „unangenehm“ und „respektlos“ und kritisierten das Design, weil es keinen Schwerpunkt, den überwältigenden Umfang des Projekts und die spielerische Verwendung der Dosenaufnahmen hatte. Anstatt ein zeitloses Design zu schaffen, hatte Breuer nach Ansicht der Kommission eine „Pop-Art-Skulptur“ geschaffen.
Breuer blieb cool. Nachdem er dem Ansturm der Kritik zugehört hatte, hielt er eine leidenschaftliche Rede, in der er die Konzepte seines Designs erläuterte. Es hat fast funktioniert. Das Komitee begann ihre erste Einschätzung zu überdenken und ließ Saarinen sich fragen, ob es tatsächlich möglich wäre, etwas Besseres zu tun.
Die Überprüfung war von kurzer Dauer.
Marcel Breuers vorgeschlagenes FDR-Denkmal (Bild: Artikel von Marcel Breuer, 1920-1986. Archives of American Art, Smithsonian Institution) Ende des Monats lehnte die Kommission der Schönen Künste den Vorschlag in einer Pressemitteilung formell ab gedenkstätte setzt höchste künstlerische leistung und bedeutung voraus. Nach Ansicht der Kommission erfüllt das vorgeschlagene Design keine der beiden Kriterien. “Die Debatten wurden fortgesetzt, vielleicht sogar ausgeweitet. Das vielfach veröffentlichte Projekt stieß auf heftige und leidenschaftliche Resonanz. Aber jede Debatte war vergebens. Das Denkmal war tot. Einige Monate später wurde in der Nähe des Nationalarchivs ein kleines Denkmal für Roosevelt errichtet, das mit privaten Spendengeldern seiner lebenden Freunde und Mitarbeiter finanziert wurde. Gemäß Roosevelts Wünschen war der schlichte Marmorblock von der Größe seines Schreibtisches "schlicht ohne jegliche Verzierung", abgesehen von der einfachen Schnitzerei "In Erinnerung an Franklin Delano Roosevelts 1882-1945". Als zusätzliche versöhnliche Geste 1969 proklamierte Präsident Johnson, dass die ursprüngliche Gedenkstätte entlang des Gezeitenbeckens als Park für Roosevelt erhalten bleiben und im Falle eines endgültigen Entwurfs die endgültige Heimat eines größeren Roosevelt-Denkmals sein sollte. 
Luftaufnahme des Franklin Delano Roosevelt Memorial im Frühjahr (Bild: Library of Congress) Wir wissen, wie diese Geschichte endet. 1974 erhielt ein vom Landschaftsarchitekten Lawrence Halprin entworfenes Denkmal schließlich die Genehmigung, auch wenn dies nicht unumstritten war. Es dauerte 20 Jahre, bis mit dem Bau begonnen wurde, aber das Franklin Delano Roosevelt Memorial wurde schließlich am 2. Mai 1997 eingeweiht. Es besteht aus vier Freiluftgalerien, die über siebeneinhalb Hektar mit einem gewundenen Pfad und symbolischen Wasserspielen verbunden sind Das Design von Halprin erzählt die Geschichte Amerikas während Roosevelts Präsidentschaft anhand von in Granit gehauenen Bronzeskulpturen und Zitaten.
Die Dwight D. Eisenhower-Gedächtniskommission plant nun, ihren Entwurf im September erneut vorzustellen. Während sie den Vorschlag überarbeiten, damit er nicht an Breuers vergessenem Denkmal vorbeigeht, sollten die Architekten diese guten Ratschläge von Ada Louise Huxtable im Hinterkopf behalten: "Ein Denkmal steht sowohl für sein Alter als auch für einen Menschen mit den Kriterien zu beurteilen, wird die Größe beider in Frage stellen, wenn das Ausdrucksmedium der Unsterblichkeit Mittelmäßigkeit ist. "
Quellen:
- Bess Furman, "Ein Schrein für Roosevelt", The New York Times (31. Dezember 1960)
- Ada Louise Huxtable, "Breuer soll Roosevelt-Schrein formen", New York Times (9. Juni 1966)
- Ada Louise Huxtable, "Wenn Sie zuerst nicht erfolgreich sind", The New York Times (1. Januar 1967)
- Isabelle Hyman, "Marcel Breuer und das Franklin Delano Roosevelt Memorial", Journal der Society of Architectural Historians, Vol. 54, Nr. 4 (Dezember 1995): 446-458
Anmerkung der Redaktion, 23. Juli 2014: Dieses Stück wurde ausgehend von seiner ursprünglichen Fassung überarbeitet, um eine Vielzahl von Fakten über den Zustand des geplanten Eisenhower-Denkmals zu klären. Wir bedauern die Ungenauigkeiten.
