Im Juni letzten Jahres erhielt Jane Kallir von der Galerie St. Etienne in New York eine E-Mail von einem Kunsthändler, der vermutete, dass er auf etwas Bemerkenswertes in einem Secondhand-Laden in Queens gestoßen war: eine Zeichnung von Egon Schiele, einer der führenden Figuren Österreichs Expressionistische Bewegung. Kallir dachte nicht viel darüber nach.
"In neunzig Prozent der Fälle liegen sie falsch", erzählt Kallir der Kunstzeitung Nancy Kenney von den Fremden, die häufig behaupten, verlorene Schiele-Kunstwerke gefunden zu haben. "Die meisten von ihnen sind Fälschungen - ungeheure Kopien."
Der Hundeführer, der anonym bleiben möchte, hatte Fotos der Zeichnung angehängt, die jedoch verschwommen waren. Kallir, der Co-Direktor der Galerie, forderte klarere Bilder. Es dauerte fast ein Jahr, bis der Handler reagierte. Als Kallir endlich die neuen Fotos sah, bemerkte sie, dass sie tatsächlich einen echten Schiele ansah. Sie lud die Besitzerin ein, das Werk in ihre auf österreichischen und deutschen Expressionismus spezialisierte Galerie zu bringen. Tatsächlich war sie die erste amerikanische Institution, die 1941 eine Einzelausstellung von Schiele inszenierte. Kallir selbst war eine treibende Kraft für ein neues digitales Werkverzeichnis der Arbeit des Künstlers.
Die Bleistiftzeichnung wurde in einem Habitat for Humanity ReStore gekauft und zeigt ein nacktes Mädchen, das auf dem Rücken liegt. Die Konturen ihrer Rippen ragen beunruhigend über den Nabel. Die Art des verwendeten Papiers und schwarzen Bleistifts stimmte mit anderen Schiele-Zeichnungen überein, wie Kallir feststellte, als sie das Kunstwerk aus der Nähe sah. Und der Stil - der Stil war das Markenzeichen von Schiele.
„Wenn Sie die Art und Weise betrachten, wie dieses Mädchen auf dem Rücken liegt, und Sie die Verkürzung sowohl am Brustkorb als auch im Gesicht und die Art und Weise sehen, wie diese kleine Nase nach oben zeigt, denken Sie darüber nach, wie schwierig das ist “, Erklärt Kallir Kenney. "Es gibt nur sehr wenige Menschen in der Kunstgeschichte, die so zeichnen können."
In seiner kurzen, aber erfolgreichen Karriere schuf Schiele rund 3.000 Zeichnungen und 300 Gemälde. Seine Arbeiten waren oft explizite Akte, zugleich erotisch und abscheulich. Gequälte Mienen, verdrehte Gliedmaßen und voyeuristische Winkel waren häufige Motive von Schieles Kunst.
Kallir glaubt, dass die neu aufgetauchte Zeichnung 1918 gemalt wurde, nicht lange bevor die Künstlerin im Alter von 28 Jahren an der spanischen Grippe starb. Das Mädchen auf dem Foto war wie ihre Mutter häufig ein Vorbild für Schiele. Kallir erzählt Kenney, dass die Zeichnung zu einer Reihe von 22 anderen Werken gehört, von denen sie glaubt, dass zwei am selben Tag wie das neue Stück gemalt wurden. Diese beiden Werke befinden sich heute im Metropolitan Museum of Art und im Leopold Museum in Wien, berichtet David Williams von CNN .
Die Zeichnung, die ein junges, nacktes Modell zeigt, ist ein Symbol für die dornigeren Aspekte von Schieles Vermächtnis. In seiner Freizeit war Cody Delistraty von der Paris Review bekannt dafür, dass er Teenager-Mädchen in seinem Studio aufnahm. Eine Stadt, in der sich Schiele niederließ, war von der berichteten Praxis des Künstlers, Teenager als Models für ihn zu gewinnen, so empört, dass ihn die Bürger vertrieben. Dann kam der Vorfall, der Schiele daran hinderte, junge Themen in seine Kunst einzubeziehen. Eine 13-jährige Tatjana Georgette Anna von Mossig bat die Künstlerin, sie aus dem österreichischen Neulengbach nach Wien zu bringen, um bei ihrer Großmutter zu leben.
"Wie viele junge Leute wollte sie aus ihrer Provinzstadt fliehen ... aber als sie in Wien ankamen, hatte Mossig einen anderen Sinn und wollte nach Hause zurückkehren", schreibt Delistraty. „Am nächsten Tag gaben Schiele und [sein Geliebter, Wally] Neuzil sie pflichtbewusst zurück. In der Zwischenzeit war ihr Vater jedoch zur Polizei gegangen und hatte Anklage wegen Entführung und gesetzlicher Vergewaltigung gegen Schiele erhoben. “
Diese Anschuldigungen wurden schließlich fallengelassen, aber nach seiner Verhaftung im Jahr 1912 wurde er zu einer kurzen Haftstrafe verurteilt, weil er Minderjährige pornografischem Material ausgesetzt hatte - seiner Kunst -, die die Polizei fand, als sie Schiele verhafteten.
In den letzten Jahren haben sich einige Museen, in denen Schiele-Ausstellungen gezeigt werden, dafür entschieden, Wandtexte aufzunehmen, in denen die gegen ihn erhobenen Anschuldigungen wegen sexuellen Fehlverhaltens erwähnt werden. Aber Kallir gehört zu denen, die glauben, dass Schiele zu Unrecht als Sexualstraftäter gebrandmarkt wurde. "Die heutigen Standards unterscheiden sich sehr von denen, die im frühen 20. Jahrhundert in Österreich vorherrschten", schrieb sie letztes Jahr in der Art Newspaper .
Die Galerie St. Etienne zeigt die neu entdeckte Zeichnung im Rahmen der Ausstellung „Der Kunsthändler als Gelehrter“, in der auch Werke von Käthe Kollwitz und Alfred Kubin zu sehen sind. Die Zeichnung steht zum Verkauf; Kallir sagt Kenney, dass sie den Verdacht hat, zwischen 100.000 und 200.000 Dollar zu verdienen.
