Theodor Seuss Geisel wäre vielleicht nie Dr. Seuss geworden, hätte es nicht eine bemerkenswert zufällige Begegnung auf den Straßen von New York gegeben. Ein niedergeschlagener Geisel sackte die Madison Avenue hinunter und hielt das Manuskript für sein erstes Kinderbuch in der Mulberry Street in der Hand, das von 27 Verlagen abgelehnt worden war. Er hatte beschlossen, das Manuskript zu verbrennen. Aber dann traf er seinen alten College-Freund Mike McClintock, der, wie es der Zufall wollte, gerade zum Kinderredakteur bei Vanguard Press ernannt worden war. McClintock brachte Geisel in sein Büro und Vanguard kaufte schließlich das Buch und startete die Karriere eines der nachhaltigsten Kinderautoren der Welt.
Jetzt, wie Alison Flood für den Guardian berichtet, werden drei Briefe von Geisel an McClintock zusammen mit zwei Seiten Illustrationen versteigert. Die Briefe stammen aus dem Jahr 1957, in dem Geisel The Cat in the Hat veröffentlichte und How the Grinch Weihnachten stahl . Geisels Begeisterung für seine aufstrebende Karriere ist spürbar. Aber er hatte nicht vergessen, wie McClintock ihm eine Chance gab, als es kein anderer Verlag tun würde.
»Du hast mich von der Madison Ave abgeholt. mit einem Manuskript, das ich in meiner Verbrennungsanlage verbrennen wollte, weil niemand es kaufen würde “, schreibt Geisel über personalisiertes Dr. Seuss-Briefpapier, laut Nate D. Sanders Auctions aus Los Angeles, das die Sammlung am 31. Januar verkaufen wird. für einen Startpreis von 3.500 US-Dollar. „Und du hast mir nicht nur gesagt, wie man die Mulberry Street richtig zusammenbaut ... sondern nachdem du das mit mir durchgearbeitet hast, hast du mir die besten und einzig guten Informationen gegeben, die ich jemals über den Bau eines Buches für diesen mysteriösen Markt hatte, du Ich habe sogar das Zeug mitgenommen und es verkauft. “
In den späten 1950er Jahren hatte sich die Dynamik ihrer Beziehung verändert. Die Katze mit dem Hut verkaufte 1.000 Exemplare pro Tag, und Geisels Brief zufolge waren in zweieinhalb Monaten fast 50.000 Exemplare des Grinch gedruckt worden. Diesmal war es also an dem Autor, seinen Freund zu ermutigen, der an seinem eigenen Kinderbuch A Fly Went By arbeitete .
"Sie haben dort etwas getroffen, das mehr Chancen hat, ein Klassiker zu werden als alles, was ich in einer Hölle von langer Zeit gesehen habe", schrieb Geisel an McClintock. „Das Grundkonzept der Angst und der Flucht vor Dingen hat etwas zu sagen. Der Leser fasst es augenblicklich und dann baut es, baut baut. “
Das Auktionslos enthält auch eine Entwurfsillustration, die Geisel für A Fly Went By gezeichnet hat und die das summende Insekt zeigt, das an einem Kindergesicht vorbeizieht.
Geisels Briefe an seinen Freund zeigen das große Interesse des Autors, aus dem Erfolg seiner Bücher Kapital zu schlagen. Er merkt jedoch an: „Ich lehne es ab, dies in den Hintergrund zu rücken und verliere alle meine PTA-, Bibliothekar- und Lehrerunterstützung durch ein einziges stinkendes Comic-Buch, Spielzeug oder Schweißhemd oder Spiel. «Aber Geisel wusste, dass er auf etwas Besonderes gestoßen war. Er hatte eine "Autogramm-Tour" begonnen, die ihn "von San Francisco nach Mexiko" führte, und hatte gesehen, wie häufig seine Bücher gelesen wurden.
„Ich denke, wir sind Idioten, wenn wir nicht pädagogisch denken, und beginnen mit einer opportunistischen Linie ... mit einer Puppe, einem Spielzeug, einem zusammengesetzten Plastik, einem Lappen, einem Fuzzy oder was auch immer «, Schrieb er an McClintock. "Aber schnell! Ich fahre gerade eine Welle, die vielleicht nie wieder so hoch rollen wird. “
Wie sich herausstellt, hat Geisels Erfolgswelle nie einen Scheitelpunkt erreicht. Seine Bücher zählen weiterhin zu den meistverkauften Kinderbüchern aller Zeiten und werden von den Kleinen auf der ganzen Welt geliebt.
