Wenn eine Person in den USA stirbt, gibt es drei (legale) Möglichkeiten, um ihren Körper zur Ruhe zu bringen: Beerdigung, Einäscherung oder medizinische Spende. Begräbnis war lange die Methode der Wahl für diejenigen, die über das unvermeidliche Ende nachdenken, aber die Zeiten ändern sich. Wie Susan Scutti für CNN berichtet, sind Feuerbestattungen in Amerika beliebter als je zuvor und übertreffen die Bestattungsrate das zweite Jahr in Folge.
Nach einem neuen Bericht der National Funeral Directors Association (NFDA) machten Feuerbestattungen 2016 50, 2 Prozent der Bestattungen aus, nach 48, 5 Prozent im Jahr 2015. Im vergangenen Jahr entschieden sich 43, 5 Prozent der Amerikaner für eine Bestattung, nach 45, 4 Prozent im Jahr 2015 .
Diese Verschiebung der Bestattungspräferenzen kann auf eine Reihe von Faktoren zurückgeführt werden, schreibt James Barron in der New York Times. Zum einen ist die Einäscherung in der Regel billiger als eine traditionelle Bestattung. Die Einhaltung religiöser Grundsätze, die je nach Zugehörigkeit eine Einäscherung als Option ausschließen können, wird im Land immer seltener.
"Die meisten Bestattungsunternehmer haben gesehen, wie sich viele Familien von der Tradition und der Zeremonie entfernt haben", sagt R. Bryant Hightower Jr., der Sekretär der NFDA, gegenüber Barron. „In ihren Köpfen sind Zeremonie und Tradition mehr mit dem Begräbnis als mit der Einäscherung verbunden. Also haben sie gesagt: ‚Wenn ich es einfach haben will und nicht in einer Kirche oder Synagoge und nicht in einem Rabbiner oder Pfarrer, dann will ich Feuerbestattung. '“
Der neue Bericht hat in der Tat festgestellt, dass Amerikaner, die nicht religiös sind, eher eine Einäscherung für ihre Familie und Freunde in Betracht ziehen. Und nur 39, 5 Prozent der Befragten gaben an, es sei wichtig, im Rahmen der Trauerfeier eine Religion zu haben, was einem Rückgang von 10 Prozentpunkten seit 2012 entspricht.
Religion und Einäscherung schließen sich jedoch nicht immer aus. 1963 erlaubte der Vatikan die Praxis ausdrücklich. Und während ein vom Vatikan veröffentlichtes Dokument aus dem Jahr 2016 die Einäscherung als „brutale Zerstörung“ des Körpers bezeichnete, bestätigte es, dass Katholiken sich für eine Einäscherung entscheiden können, wenn ihre Asche danach nicht verstreut wird.
Als Reaktion auf die zunehmende Präferenz der Amerikaner für Feuerbestattungen ändern viele Bestattungsunternehmen ihre Geschäftsmodelle. Dem Bericht zufolge betreiben mittlerweile fast 30 Prozent der Bestattungsunternehmen Krematorien, und weitere 9, 4 Prozent planen, innerhalb der nächsten fünf Jahre ein Krematorium zu eröffnen. Der Trend ist jedoch eine Herausforderung für die Branche. Der Bericht stellt fest, dass „vielen Verbrauchern nicht bewusst ist, dass die Einäscherung von einer Trauerfeier oder einer Besichtigung begleitet werden kann“ - Traditionen, die auch Gewinne für Bestattungsunternehmen bringen.
"Dinge wie ein Gedenkgottesdienst, eine Besichtigung oder eine Besichtigung - das sind Dinge, die wir versuchen, um herauszufinden, wie wir an diese minimalen Dienste anknüpfen können", sagt Jeff Jorgenson, Gründer von Elemental Cremation & Burial in Seattle, gegenüber Scutti von CNN. "Und hier kämpft die Branche wirklich."
Bestattungsunternehmen in einigen Staaten haben es leichter als andere. Die Verbrennungsraten im Süden und Südosten sind immer noch niedrig. Nur 20, 9 Prozent der Menschen in Mississippi werden eingeäschert, gefolgt von 25, 7 Prozent in Alabama, 27, 3 Prozent in Kentucky, 29, 7 Prozent in Louisiana und 31, 3 Prozent in Tennessee. Der Bundesstaat Washington weist mit 76, 4 Prozent die höchste Verbrennungsrate des Landes auf. Es wird von Nevada mit 75, 6 Prozent, Oregon mit 74, 3 Prozent, Hawaii mit 72, 7 Prozent und Maine mit 72, 4 Prozent verfolgt.
Jorgenson sagt Scutti, dass regionale Unterschiede auf Unterschiede in der religiösen Befolgung und Erziehung zurückzuführen sind. Die Einäscherungsraten steigen auch in Staaten mit einer relativ großen vorübergehenden Bevölkerungszahl, Menschen, die nicht unbedingt an ihrem Todesort begraben werden wollen, sagt Jorgenson. Und der Transport eines Körpers ist viel einfacher, wenn die Überreste eingeäschert wurden.
Die Autoren des Berichts schätzen, dass die Feuerbestattungsrate bis 2035 landesweit 78, 8 Prozent erreichen wird. Das ist immer noch weniger als in Japan, wo 99 Prozent der Toten eingeäschert werden. Aber mit steigenden Einäscherungsraten könnten sich Amerikaner auf dem Markt für Leichenhotels im japanischen Stil befinden.
