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Mutiger Spion des Zweiten Weltkriegs Jeannie Rousseau ist mit 98 Jahren gestorben

1943 erhielten britische Geheimdienstanalysten alarmierende Informationen über die deutschen Pläne zum Bau von V-1- und V-2-Raketen in einer Versuchsanlage in Peenemünde, einer Region an der Ostseeküste. Großbritannien setzte 560 Bomber ein, um die Anlage anzugreifen, das NS-Programm vorübergehend zu entgleisen und Tausende von Menschenleben zu retten. Die lebendige Intelligenz über Peenemünde wurde von einer bescheidenen, aber furchtlosen jungen Französin namens Jeannie Rousseau übermittelt, die letzte Woche im Alter von 98 Jahren gestorben war, berichtet William Grimes von der New York Times.

Rousseau wurde 1919 in Saint-Brieuc in der Bretagne geboren. Sie war sprachbegabt und lernte fließend Deutsch, so Olivier Holmey von der Unabhängigen. Als die deutschen Streitkräfte 1940 in Frankreich eintrafen, bot Rousseaus Vater, ein ehemaliger Beamter des Außenministeriums, seine Tochter als Dolmetscher für Nazioffiziere in der Bretagne an.

Aber Rousseau hat mehr als nur übersetzt. Sie begann, Informationen an ein lokales Kapitel des französischen Widerstandes weiterzuleiten, und wurde 1941 von der Gestapo wegen Spionageverdachts verhaftet. Sie wurde schnell freigelassen - „deutsche Offiziere würden nicht in Betracht ziehen, dass ihr charmanter Übersetzer ein Spion sein könnte“, schreibt Holmey - Aber die Gestapo befahl ihr, die französische Küste zu verlassen.

Rousseau landete in Paris, wo sie einen Job als Dolmetscherin für französische Geschäftsleute sicherte und ihnen half, Verträge mit deutschen Besatzern auszuhandeln. Bald nahm Rousseau eine wichtigere Rolle beim Widerstand ein. Während sie mit dem Zug von Paris nach Vichy fuhr, hatte sie Gelegenheit, Georges Lamarque zu treffen, einen Bekannten aus ihrer Zeit an der Universität. (Oder vielleicht war die Begegnung nicht so zufällig. Wie die Journalistin Anne Sebba bemerkt, entschloss sich Rousseau, nach Vichy zu gehen, um herauszufinden, was dort vor sich ging, und erkannte instinktiv, dass es eine Gelegenheit geben könnte, ihr Wissen zu nutzen, aber noch nicht zu wissen, wie. ") Wie sich herausstellte, baute Lamarque die Druiden, ein kleines Kapitel des Widerstandes, das Informationen sammelte, und fragte Rousseau, ob sie bereit wäre, der Sache zu helfen. Sie stimmte zu und begann Informationen unter dem Pseudonym "Amniarix" zu sammeln.

Während ihrer Interaktionen mit NS-Offizieren in Paris trug Rousseau jedoch den Namen Madeleine Chauffour. Mit Charme und List holte sie Geheiminformationen aus den Beamten - einschließlich ihrer Pläne, Raketen in Peenemünde zu testen.

"Ich neckte sie, verspottete sie, sah sie mit großen Augen an und bestand darauf, dass sie wütend waren, wenn sie von der erstaunlichen neuen Waffe sprachen, die über weite Entfernungen flog, viel schneller als jedes Flugzeug", sagte Rousseau während eines Interviews mit David im Jahr 1998 Ignatius von der Washington Post: "Ich sagte immer wieder: Was Sie mir sagen, kann nicht wahr sein!" Das muss ich 100 Mal gesagt haben. “

Einer der Deutschen wollte ihr das Gegenteil beweisen und zeigte Rousseau Zeichnungen der Raketen. Sie konnte nicht viel Sinn für sie machen, aber sie hatte ein "fast fotografisches Gedächtnis", so Grimes of the Times. Sie übermittelte die Pläne sehr detailliert an Lamarque, der sie an die Briten weitergab. Diese Informationen überredeten letztendlich Premierminister Winston Churchill, die Teststelle zu bombardieren, stellte Ignatius fest.

1944 beschlossen die Briten, Rousseau zur Nachbesprechung nach London zu evakuieren. Doch laut Rousseaus Nachruf auf die Washington Post, der ebenfalls von Ignatius verfasst wurde, wurde sie auf dem Weg zum Treffpunkt an die Nazis verraten. Rousseau wurde gefangen genommen und in das Frauenkonzentrationslager Ravensbrück geschickt. Später wurde sie in das Außenlager Torgau gebracht und dann zurück nach Ravensbrück und dann in das Außenlager Königsberg, ein neues Straflager, das laut der Journalistin Sarah Helm ein "besonders abscheulicher" Ort war. Um ihr zu entkommen, schlichen sie und zwei andere sich schließlich auf einen Lastwagen voller typhuskranker Gefangener nach Ravensbrück zurück.

Rousseau scheint durch die Unfähigkeit der Nationalsozialisten, sie richtig zu identifizieren, etwas geholfen zu haben. Als sie in Ravensbrück ankam, gab sie deutschen Beamten ihren richtigen Namen, Jeannie Rousseau. Sie wurde nicht mit der "Madeleine Chauffour" in Verbindung gebracht, die in Dokumenten, die separat an das Lager geschickt wurden, als Spion beschrieben wurde.

Trotzdem war Rousseau am Rande des Todes, als sie 1945 vom Roten Kreuz befreit wurde. Während sie in einem schwedischen Sanatorium wegen Tuberkulose behandelt wurde, traf sie Henri de Clarens, der Buchenwald und Auschwitz überlebt hatte. Sie heirateten später und hatten zwei Kinder.

In den Jahren nach dem Krieg arbeitete Rousseau als freiberuflicher Dolmetscher für die Vereinten Nationen. Sie wurde 1955 Mitglied der französischen Ehrenlegion und 2009 zum Grand Officer der Legion ernannt. Sie wurde mit der Widerstandsmedaille, dem Croix de Guerre und der Siegelmedaille der CIA ausgezeichnet.

Aber Rousseau sprach selten öffentlich über ihre Kriegserfahrungen. Ihr Interview mit der Washington Post im Jahr 1998 war angeblich das erste Mal, dass sie sich einem Journalisten öffnete. Zum Zeitpunkt des Interviews spielte Rousseau das Ausmaß ihrer Entscheidung, mit den alliierten Streitkräften zusammenzuarbeiten, herunter, um ihr Leben in Gefahr zu bringen.

"Ich habe es einfach getan, das ist alles", sagte sie zu Ignatius. "Es war keine Wahl. Es war das, was du getan hast."

Mutiger Spion des Zweiten Weltkriegs Jeannie Rousseau ist mit 98 Jahren gestorben