Das Stadion der Universität Notre Dame fasst 80.000 Menschen. Und dennoch gibt es in South Bend, Indiana (100.000 Einwohner), nur Hotelplätze für etwa ein Viertel dieser Fans.
Oxford, Mississippi. State College, Pennsylvania. Tuscaloosa, Alabama. Ann Arbor, Michigan. Stillwater, Oklahoma. Ähnlich verhält es sich mit vielen anderen Hochburgen des College-Fußballs, in denen sich eine Schar von Fans zu Herbstspielen versammelt - manchmal müssen sie in Hotels in Städten bleiben, die kilometerweit oder sogar stundenlang entfernt sind.
Rent Like A Champion möchte dieses Angebot-Nachfrage-Problem lösen. Die „Shark Tank“ -Investoren Mark Cuban und Chris Sacca haben kürzlich 200.000 US-Dollar in die Website für Ferienwohnungen investiert, mit der Hausbesitzer, die nur wenige Minuten von diesen Standorten entfernt sind, ihre Häuser für Spielwochenenden einstellen können.
Mike Doyle, CEO des Startups, teilt seine Geschichte mit Smithsonian.com.
Was macht Rent Like a Champion?
Wir arbeiten mit Hausbesitzern zusammen, die in der Nähe des Campus wohnen. Oft sind das Professoren, Doktoranden und andere Leute, die an der Universität arbeiten. Diese Leute listen ihre Häuser auf unserer Seite auf und dann drehen wir uns um und bieten sie als Wochenendmieten für Fans an, die für das Wochenende hereinkommen.
Wir sind der festen Überzeugung, dass die Anmietung eines Eigenheims bei uns den Fans insgesamt ein besseres Wochenenderlebnis bietet. Wenn Sie in einem Hotel mit acht Personen spielen, müssen Sie sich in drei oder vier Räume aufteilen. Sie haben keine Küche, in der Sie Essen für die Heckklappe zubereiten können. Sie haben keinen Hof, in dem die Kinder spielen können. Du hast kein großes Wohnzimmer, in dem die ganze Gruppe nach dem Spiel abhängen kann. Wenn Sie ein Haus mieten, bekommen Sie all diese Dinge. Oft ist der Campus zu Fuß erreichbar, sodass Sie sich nicht um den Verkehr und das Parken kümmern müssen.
Wie funktioniert es seitens des Mieters?
Wenn Sie ein College-Football-Fan sind und zu einem Spiel zurückkehren, besuchen Sie unsere Website. Angenommen, Sie gehen zu einem Spiel bei Ole Miss, Sie würden anzeigen, dass Sie gehen, und es würde Ihnen alle großen Ereignisse in Oxford zeigen - alle Fußballwochenenden, Abschlussfeier, Wiedersehen, alle großen Sportcamps, die stattfinden. Basketball- oder Baseballwochenenden. Sie wählen die Veranstaltung aus, zu der Sie gehen, und es wird Ihnen sofort alles angezeigt, was wir zur Verfügung haben. Sie können dann sortieren, wie viele Personen sich in Ihrer Gruppe befinden, wie hoch Ihr Budget ist oder wie nah Sie am Campus sein möchten. Sobald Sie das Haus gefunden haben, das für Ihre Gruppe gut geeignet ist, können Sie sich dieses Angebot ansehen, viele Fotos ansehen, mehr darüber erfahren, genau sehen, wo es sich befindet, und Erfahrungsberichte von früheren Mietern lesen. Wenn Sie möchten, können Sie eine Frage über unsere Website an den Hausbesitzer senden.
Wenn Sie dann bereit sind zu buchen, buchen Sie direkt über die Website. Es ist ein sehr einfacher Prozess. Sie klicken auf die Schaltfläche "Reservieren". Sie müssen nur noch für das Haus bezahlen und erhalten dann Ihre Bestätigungs-E-Mail mit den Kontaktdaten des Hausbesitzers, der vollständigen Adresse und allem, was Sie für das Wochenende benötigen.
Notre Dame Fans jubeln vor einem Spiel 2013. (© Jeff Haynes / Reuters / Corbis) Wie rekrutieren Sie Hausbesitzer?
Wir kennen die Postleitzahlen, die wir wollen. Alles, was sich innerhalb von fünf Meilen von einem großen Fußballstadion befindet, hat wirklich, wirklich gut funktioniert. Wir sind in der Lage, Menschen anzusprechen, die in diesen Gebieten leben. Wir haben in der Vergangenheit alle möglichen Dinge getan - Direktwerbung, digitale Werbung, die sehr zielgerichtet ist -, um im Wesentlichen nur Informationen zu erhalten, die sagen: „Hey, hier ist, was wir sind, hier ist, was wir tun, hier ist Wie viel Geld können Sie verdienen, wenn Sie Ihr Haus für Fußballwochenenden vermieten? “
Wenn wir eine neue Stadt eröffnen, sind wir sehr praktisch. Wir schicken eines unserer Teammitglieder in die Stadt, um sich mit interessierten Hausbesitzern zu treffen, mit ihnen in einem Wohnzimmer zu sitzen, ihnen zu helfen, sich auf der Website anzumelden und wirklich nur ihre Fragen zu beantworten. Es gibt dieses virale Wachstum auf der Seite der Hausbesitzer. Sobald wir einen Markt eröffnen und 20 bis 30 Häuser in dieser Stadt angemeldet sind, übernehmen die Hausbesitzer die Rekrutierung für uns. Sie verdienen 1.000 bis 2.000 US-Dollar pro Wochenende und beginnen, ihren Freunden, Familienmitgliedern und Mitarbeitern zu sagen: „Ich habe am vergangenen Wochenende 1.500 US-Dollar verdient und musste die Stadt nur für ein paar Tage verlassen.“ In diesem Moment ist das Wachstum der Hausbesitzer stark rückläufig oben. Das erleichtert uns die Arbeit.
Ich bin sicher, dass viele Hausbesitzer Bedenken haben, dass launische Sportfans hereinkommen und ihre Häuser verwüsten. Was sagst du dazu?
Wir haben eine wirklich lange Erfolgsgeschichte, die zeigen kann, dass es einfach nicht wahr ist, dass Leute hereinkommen und Ihr Zuhause ruinieren werden. Wir haben Tausende von Anmietungen über unsere Website durchgeführt. Die Vorfallsrate, für die eine Kaution erhoben wird, beträgt 1, 9 Prozent. Im Falle eines Vorfalls beläuft sich die durchschnittliche Gebühr für diese Einzahlung auf 97 USD. Als zusätzlichen Schutz für unsere Hausbesitzer haben wir im September eine 1-Millionen-Dollar-Versicherung abgeschlossen, die jede unserer Anmietungen abdeckt.
Erwarten Sie Druck von anderen Anbietern von Ferienwohnungen wie Airbnb?
Wir konzentrieren uns auf diese kleineren Städte, in denen es außerhalb dieser acht oder neun Tage im Jahr, an denen diese großen Veranstaltungen stattfinden, möglicherweise keinen großen Bedarf an einer Ferienwohnung gibt. Ich denke, das ist eine schöne kleine Nische, die wir herausgearbeitet haben.
Diese Idee der Sharing Economy und der Vermietung von Peer-to-Peer-Häusern wächst von Tag zu Tag und von Woche zu Woche. Wir denken definitiv, dass es eine Menge Raum für uns gibt, um zu wachsen.
Der kämpfende irische Fan von Notre Dame zeigt ein Plakat zu Ehren des Zeichens im Notre Dame-Stadion, das die Athleten an "Play Like a Champion Today" erinnert. (© Chris Szagola / ZUMA Press / Corbis) Wie hat Rent Like a Champion angefangen?
Es ist eines dieser Unternehmen, in das fast zufällig jemand gestolpert ist. Wir haben uns das nicht vorgenommen. Ich habe drei Partner: Drew Mitchell, Jordan Curnes und Derrick Shenk. Sie sind alle ungefähr 10 Jahre älter als ich. Sie absolvierten Notre Dame im Jahr 2001. Sie gründeten Rent Like a Champion ursprünglich als Studentenwohnungsunternehmen. Es war ein sehr traditionelles Immobilienunternehmen aus Ziegeln und Mörtel, in dem sie Immobilien kauften und sie für jeweils 12 Monate an Studenten von Notre Dame vermieteten.
Ein Jahr hatten sie eine freie Stelle und sie versuchten zu entscheiden, wie sie mit diesem Haus etwas Geld verdienen sollten. Sie wollten nicht, dass es das ganze Jahr über leer stand. Sie haben das Haus auf Craigslist und bei eBay eingestellt und es als Wochenendmiete beworben, und es wurde sofort kaputt gemacht. Sie konnten in nur einem Wochenende fast so viel verdienen wie für eine Monatsmiete. Sie erkannten, dass sie etwas vorhatten.
Wann hast du mitgemacht?
Etwa in der Mitte meines zweiten Studienjahres [in Notre Dame] traf ich 2010 Drew, Jordan und Derrick. Ich begann als Leasingagent zu arbeiten und war sofort von diesem Online-Teil des Geschäfts angetan. Es schien mir, dass dies unglaublich skalierbar war.
Dies geschah in South Bend, aber es gab keine großen Anstrengungen dahinter. Also habe ich sie auf diese Idee gebracht. „Ich würde gerne versuchen, das zu erweitern. Ihr gebt mir ein bisschen Geld, ich würde gerne sehen, ob dieses Modell in anderen Universitätsstädten im ganzen Land funktioniert. “Zum Glück vertrauten sie einem 21-Jährigen, der einen Geschäftsplan erstellt hatte. Sie gaben mir ein bisschen Geld und ich dehnte das Geschäft im Sommer vor meinem Abschlussjahr auf Penn State aus. Wir hatten dort ein wirklich erfolgreiches erstes Jahr, und als ich mich nach dem College für eine Aufgabe entschied, haben sie Rent Like a Champion als eigenständiges Unternehmen herausgearbeitet und mich als Partner in das Unternehmen geholt, um dies zu erweitern zu Hochschulen im ganzen Land.
Wie würden Sie den bisherigen Unternehmenserfolg beschreiben?
Im Moment sind wir in 21 Universitätsstädten im ganzen Land. Wir haben 1.300 oder 1.400 Häuser auf dem Gelände und möchten in den nächsten 12 bis 18 Monaten so schnell wie möglich in weitere 20 Städte expandieren.
Den ganzen Erfolg, den wir hatten, verdanken wir den Hausbesitzern, die die ersten auf der Plattform waren. Sie waren die Vorreiter, die als erste sagten, wir würden es versuchen, und sie haben uns wirklich geholfen, das Konzept zu beweisen. Wenn jetzt Leute auf die Website kommen, ist das nicht so entmutigend. In South Bend leben 400 Menschen. Schauen Sie sich Oxford, Mississippi an, es gibt noch 150 Leute. Die Leute sehen, dass dies ein bisschen mehr Mainstream ist und dass sie sich mit der Idee viel besser auskennen.
Was kommt als nächstes?
Wir möchten die Belichtung in der Show [„Shark Tank“] nutzen, um uns auf andere Gelegenheiten aufmerksam zu machen - Dinge, die uns dabei helfen können, die Saisonalität des Geschäfts ein wenig abzurunden. Wir wissen, was wir in Hochschulstädten tun. Fußball macht immer noch einen großen Teil unseres Geschäfts aus. Aber wir denken, dass diese Lektionen sehr gut auf andere Städte übertragen werden können.
Wir fangen jetzt an, über NASCAR-Rennen und PGA-Veranstaltungen, Kongresse und andere Großveranstaltungen zu sprechen, die regelmäßig in kleinen Städten stattfinden. Als Beispiel haben wir einige Anmietungen in Sturgis, South Dakota, für die Sturgis Motorcycle Rally durchgeführt. Hunderttausende Menschen kommen jeden August für eine Woche auf die Black Hills. Es ist eine kleinere Stadt, und das ist dort eine große Sache. Die Leute mieten Häuser. Seit der Show über die Little League World Series in [Williamsport, ] Pennsylvania haben sich Leute mit uns unterhalten. Dies sind die Arten von Orten, an denen wir glauben, dass wir dieses Modell einsetzen können, und es wird wirklich gut funktionieren.
