Es sollte nicht überraschen, dass der Porträtist Chuck Close als Kind die illustrierten Umschläge von Zeitschriften mit einer Lupe studierte. Er sagt, er wollte nur sehen, wie die Bilder entstanden sind, aber die Neigung, Bilder zu vergrößern, hat ihn anscheinend nie verlassen.
Close hat eine 30-jährige Karriere damit verbracht, das menschliche Gesicht in großem Maßstab darzustellen - wie das 7 mal 8 Fuß große Porträt von 1992, John, das oben gezeigt wurde, eines von 80 Werken in einer großen Retrospektive des Museum of Modern Art in New York, ausgestellt im Hirshhorn Museum & Sculpture Garden bis 10. Januar.
Der Ansatz von Close hat sich in seiner Karriere kaum verändert: Ausgehend von einem Fahndungsfoto mit Polaroid legt er ein Raster auf und erstellt das Gesicht Quadrat für Quadrat neu. Aber sein Stil hat sich dramatisch verändert - von einem präzisen Fotorealismus zu der surrealen Verspieltheit seiner heutigen Leinwände.
Seine Arbeit hatte gerade begonnen, diese wunderliche Qualität anzunehmen, als 1988 ein Blutgefäß in seinem Rückenmark platzte und ihn fast gelähmt zurückließ. Monatelang war nicht klar, ob er wieder malen würde. Bald jedoch schnallte er sich Pinsel an die Handgelenke und benutzte eine motorisierte Staffelei, um seine Leinwände anzuheben und zu drehen. Die entstandene Kunst ist vielleicht die freudigste, die Close je geschaffen hat, wobei jede Kachel in seinen Porträts eine ganz eigene, üppige Welt aus Farbe und Ausdruck enthält.
Von Minna Morse
