Der Mensch setzt jedes Jahr mehr als 30 Milliarden Tonnen Kohlendioxid frei, was vor allem auf die Verbrennung fossiler Brennstoffe zurückzuführen ist. Diese Zahl steigt seit über 100 Jahren stetig an. Während die Klimasituation immer schlimmer wird, haben Wissenschaftler, Umweltschützer, Geschäftsleute und Politiker nach Lösungen gesucht. Bei vielen dieser Lösungen wird der Kohlendioxidausstoß gesenkt - mit umweltfreundlicheren Kraftstoffen weniger fahren. Bei einer wachsenden Anzahl von Lösungen geht es jedoch weniger darum, Emissionen zu senken, sondern vielmehr darum, diese zu erfassen. Ein Kraftwerk in Island hat herausgefunden, wie man Kohlenstoff in Stein verwandelt. Ein kalifornisches Unternehmen behauptet, über Technologie zur Bindung von Kohlenstoff in Zement zu verfügen. Andere aufkommende Methoden umfassen das Einfangen von Kohlenstoff unter Tage oder in Wasser.
Nun hat ein kanadisches Startup eine eigene Idee: Kohlendioxid aus der Luft ziehen und es in nützliche Rohstoffe wie Kraftstoff umwandeln. Das Unternehmen Carbon Engineering wurde vom Harvard-Physiker David Keith mitbegründet und wird teilweise von Bill Gates finanziert.
Carbon Engineering hat kürzlich eine Testfabrik in Squamish, British Columbia, in Betrieb genommen, um die Funktionsfähigkeit der sogenannten "Air Capture" -Technologie zu demonstrieren. In der Fabrik wird Luft von großen Ventilatoren in eine flüssige Lösung mit hohem Kohlendioxidgehalt gedrückt. Dies wird dann zu gereinigtem Kohlendioxid verarbeitet. Dann wird saubere Luft freigesetzt und die Flüssigkeit für eine weitere Runde der Kohlendioxidreinigung wiederverwertet. Im Gegensatz zu anderen Technologien zur Kohlenstoffabscheidung, die Kohlendioxid abfangen, wie es aus Fabriken austritt, kann die Luftabscheidung Kohlendioxid entfernen, das bereits von Autos, Flugzeugen, landwirtschaftlichen Geräten und anderen Quellen ausgestoßen wurde. Laut Carbon Engineering ist die Luftabscheidung eine effizientere Version dessen, was Bäume bereits tun.
„Wenn wir die Abscheidung von Kohlendioxid aus der Luft in industriellem Maßstab zu einem Preis ermöglichen können, der überhaupt realisierbar oder vernünftig ist, bietet diese Technologie einen weiteren Weg, um diese Emissionsquellen zu kontrollieren“, sagt Geoff Holmes, Business Development Manager von Carbon Ingenieurwesen.
Verfahren von Carbon Engineering (Carbon Engineering) Die neue Anlage entzieht der Luft täglich etwa eine Tonne Kohlendioxid. Dies ist zwar nicht viel - kaum genug, um den CO2-Fußabdruck von drei Dutzend Kanadiern auszugleichen -, aber das Unternehmen ist bereit, viele Tausend Male zu skalieren. Ironischerweise setzt die Demonstrationsfabrik den Kohlenstoff, den sie einfängt, derzeit wieder in die Atmosphäre frei. Das liegt daran, dass der andere Teil des Puzzles - herauszufinden, was mit dem gesamten eingefangenen Kohlendioxid geschehen soll - noch nicht gelöst ist.
Einer der vielversprechendsten Wege, den Carbon Engineering verfolgt, ist die Umwandlung von Kohlendioxid in Kraftstoff. Bei diesem Prozess wird Wasser in Sauerstoff und Wasserstoff gespalten und der Wasserstoff mit dem Kohlendioxid kombiniert, um Kohlenwasserstoffbrennstoff zu erzeugen. Diese Technologie existiert, wurde jedoch noch nie im kommerziellen Maßstab ausprobiert.
„Dies ist ein Konzept, mit dem möglicherweise eines Tages wirklich weltweite Kraftstoffmengen bereitgestellt werden können, die mit unserer derzeitigen Infrastruktur kompatibel und klimaneutral sind“, sagt Holmes.
Holmes schätzt, dass Carbon Engineering bereit sein könnte, in „einigen“ Jahren Kraftstoff aus luftgefangenem Kohlendioxid für etwa 1 bis 2 US-Dollar pro Liter auf den Markt zu bringen.
Holmes weiß, dass Lufteinschlüsse kein Allheilmittel für den Klimawandel sind. Bestenfalls würde es nur einen Bruchteil der Kohlendioxidemissionen der Menschheit aus der Luft entfernen.
„Wir glauben wirklich, dass die Welt mehr und nicht weniger Werkzeuge benötigt, um die Emissionen zu senken“, sagt er. „Air Capture kann unsere Auswahl an Optionen erweitern. Wir wollen dazu beitragen, die Emissionen so schnell wie möglich auf Null zu senken. “
