In den USA finden durchschnittliche Joes mit Metalldetektoren alte Nägel, einige Münzen, verlorene Eheringe und gelegentlich Meteoriten. In Großbritannien kann jedoch noch viel mehr auf dem Spiel stehen - die Landschaft ist übersät mit angelsächsischen und wikingischen Schätzen, die gelegentlich von Amateur- „Detektoristen“ entdeckt werden. Seit 1997 haben Amateurgeschichtsforscher in Großbritannien etwa 1 Million archäologische Funde gemacht. Kürzlich entdeckten zwei dieser "Detektoristen" Objekte aus dem Jahr 870 n. Chr., Die ein komplexeres Licht auf die Beziehungen zwischen Wikingern und Angelsachsen werfen.
Bereits im Oktober suchte der pensionierte Werbefachmann Jim Mather Ackerland in der Nähe von Watlington in Oxfordshire ab, als er bemerkte, dass er einen Wikingerhort betrachtete, einen Schatz, der in Zeiten der Not oder als Opfergabe an die Götter begraben war. Er alarmierte die Behörden, die dazu beitrugen, den Boden auszugraben, der aussah wie "ein fettiger Haggis, aus dessen Ecken Schätze herausragen", so der Guardian.
Als Forscher des British Museum den Klumpen aufbrachen, fanden sie heraus, dass er gehacktes Gold, 15 Silberbarren, 3 Wikingerarmbänder und 186 Silbermünzen enthielt. Die Regierung hat den Fund kürzlich als "Schatz" deklariert, was bedeutet, dass Mather das Recht hat, von dem Fund zu profitieren, der auf mehr als 1 Million Britische Pfund geschätzt wird.
Der Schatz hätte Mather vielleicht zu einem hübschen Penny gemacht, aber der Fund ist für Historiker viel wertvoller. Nach Angaben von Annalee Newitz von Ars Technica hatten Archäologen vor seiner Entdeckung nur eine Münze mit dem Abbild von Ceolwulf II, dem Herrscher eines großen Königreichs in Mittelengland mit dem Namen Mercia, gefunden. Wie der Telegraph berichtet, Er wird nur ein paar Mal in angelsächsischen Berichten erwähnt und nicht in einem schmeichelhaften Licht.
Was die neuen Münzen jedoch zeigen, ist, dass Alfred der Große des benachbarten Königreichs Wessex, 871-899, der Mercia eroberte, wahrscheinlich zumindest für eine Weile mit Ceolwulf verbündet war. Die Münzen stellen die beiden Herrscher nebeneinander dar und wurden in beiden Reichen geprägt, was bedeutet, dass die Beziehung stabil genug und lang genug war, um eine gemeinsame Währung zu produzieren.
"Der arme Ceolwulf bekommt in der angelsächsischen Geschichte eine sehr schlechte Presse, weil die einzigen Berichte, die wir über seine Regierungszeit haben, aus dem letzten Teil von Alfreds Regierungszeit stammen", sagte Gareth Williams, Kurator für frühmittelalterliche Münzen im British Museum, auf einer Pressekonferenz . "Hier ist ein komplexeres politisches Bild in den 870er Jahren ..."
Ein weiterer bedeutender Fund von Artefakten wurde 2011 von Graham Vickers, einem Metalldetektor, entdeckt, der auf einem Feld in der Nähe von Little Carlton, Lancashire, einen Stift, ein verziertes silbernes Schreibgerät, gefunden hatte. Einer Pressemitteilung zufolge wurden nach Aufforderung durch die Behörden 20 weitere gefunden Am Standort wurden Taster, 300 Anstecknadeln, Münzen aus dem 7. und 8. Jahrhundert sowie Töpferwaren aus Deutschland und anderen Handelsgütern aus Kontinentaleuropa geborgen.
Das hat die Aufmerksamkeit der Archäologen der Universität von Sheffield auf sich gezogen, die das Gelände besucht und eine 3D-Umfrage durchgeführt haben. Sie veröffentlichten kürzlich ihre Ergebnisse in Current Archaeology und wie die BBC berichtet, wies die Entdeckung darauf hin, dass das Gebiet ein Handelsdorf mit „hohem Status“ ist.
Newitz bei Ars Technica schreibt:
Diese Entdeckung in Little Carlton erweitert unser Wissen über diese Zeit dramatisch, was darauf hindeutet, dass die englische Küste voller Händler war. Die Stifte sind besonders interessant, weil sie auf eine gebildete Bevölkerung hinweisen und Briefe über die Grenzen ihrer Stadt senden - vielleicht an andere Teile Englands oder an Handelspartner auf dem Kontinent.
Wie LiveScience berichtet, wurde der Handelsposten Ende des 19. Jahrhunderts aufgegeben, möglicherweise als Opfer einer Wikinger-Invasion.
Dass diese Websites von Hobbyisten gefunden wurden, die Archäologen auf sie aufmerksam machten, anstatt sie zu plündern, ist in seinem eigenen Licht beeindruckend. Wie Hugh Willmott, einer der in Little Carleton tätigen Archäologen, in einer Pressemitteilung betonte: „Unsere Ergebnisse haben gezeigt, dass dies ein Ort von internationaler Bedeutung ist, aber seine Entdeckung und erste Interpretation war nur in Zusammenarbeit mit einem verantwortlichen lokalen Metalldetektor möglich . "
