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Uralte Vulkane könnten die Pole des Mondes verschoben haben

Der Mond hat sich möglicherweise nicht immer im selben Winkel gedreht wie heute. Einer neuen Studie zufolge lassen Wassereisflecken, die sich in Kratern auf gegenüberliegenden Seiten des Mondes gebildet haben, darauf schließen, dass sich seine Achse vor Milliarden von Jahren verschoben hat.

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Während der Mond nicht mehr viel an geologischer Aktivität hat, pulsierte er vor etwa drei Milliarden Jahren mit vulkanischer Aktivität unter seiner Oberfläche. Ein Team von Planetenwissenschaftlern sagt, dass all das Magma, das im Mond herumschwappt, möglicherweise seine Achse verschoben hat und seine Pole um sechs Grad auf den heutigen Stand gebracht hat, berichtet Dani Cooper für ABC Science .

"Es wäre, als ob die Erdachse von der Antarktis nach Australien verlagert würde", sagt der leitende Autor Matthew Siegler, ein Forscher am Planetary Science Institute, in einer Erklärung auf der Erde. "

Wissenschaftler haben angenommen, dass die Mondoberfläche seit den 1990er Jahren, als die Lunar Prospector-Sonde der NASA Spuren von Wasserstoff entdeckte, Flecken von Wassereis in ihren Schattenregionen aufweist. Mondforscher haben angenommen, dass sich noch Eisablagerungen in Kratern an den Mondpolen befinden, die permanent im Schatten liegen. Laut der neuen Studie in der Zeitschrift Nature konnten Siegler und seine Kollegen jedoch bei einem genaueren Blick auf die Stangen keine Spuren von Wassereis finden. Weil sich das Eis über Milliarden von Jahren angesammelt haben sollte, vermutet Siegler, dass einige der Krater einmal dem Sonnenlicht ausgesetzt waren, berichtet Loren Grush für The Verge .

"Das Eis ist wie ein Vampir. Sobald es vom Sonnenlicht getroffen wird, qualmt es", sagt Siegler zu Grush.

Unterdessen bemerkten Siegler und sein Team, dass das Wassereis an den modernen Polen des Mondes scheinbar in spiegelnden Richtungen abfällt. Siegler stellte auch fest, dass jeder Pol in kurzer Entfernung eine wasserstoffreiche Region hatte, die das Original des Mondes oder „Paläopole“ markieren könnte. Durch Berechnung der geologischen Änderungen, die erforderlich wären, um die Mondachse zu verschieben, stellte Siegler die Verschiebung auf fest ein Teil des Mondes heißt Procellarum; Cooper berichtet, dass er das Zentrum fast aller vulkanischen Aktivitäten des Mondes ist.

"Dazu ist eine enorme Veränderung der Mondmasse erforderlich - so etwas wie die Bildung eines riesigen Kraters oder Vulkans", sagt Siegler zu Cooper.

Das uralte Mondeis zeigt an, dass sich die Mondachse über eine Milliarde Jahre langsam um 125 Meilen oder 6 Grad verschoben hat. Das uralte Mondeis zeigt an, dass sich die Mondachse über eine Milliarde Jahre langsam um 125 Meilen oder 6 Grad verschoben hat. (James Keane, U. von Arizona)

Siegler sagt, dass vulkanische Aktivität unter der Mondoberfläche vor etwa 3 Milliarden Jahren einen Teil des Mondmantels zum Schmelzen gebracht haben könnte, wodurch er zur Oberfläche gesprudelt ist. Wenn sich an dieser Stelle genügend Masse verschoben hätte, hätte der Mond möglicherweise um seine Achse geneigt werden können, berichtet Grush.

Der Mond ist nicht das einzige Objekt im Sonnensystem, von dem Wissenschaftler glauben, dass es Polarwanderung erlebt hat. Kürzlich entdeckten Forscher, dass der Mars vor Milliarden von Jahren ein ähnliches Ereignis erlebt haben könnte, als eine massive Vulkanregion so viel Magma spuckte, dass sich die Oberfläche des Roten Planeten verschob.

Während weitere Untersuchungen durchgeführt werden müssen, um festzustellen, wie alt das Eis an den gegenwärtigen Polen ist und wie es sich gebildet hat, hofft Siegler, dass die Ergebnisse die NASA dazu ermutigen werden, in Zukunft weitere Sonden zur Erforschung der Mondpole zu schicken. Gegenwärtig plant die NASA, einen Rover zur Untersuchung des Mondeises in den 2020er Jahren zu schicken, rechnet jedoch vorerst nicht damit, Proben zur Untersuchung auf die Erde zurückzubringen.

"Das Eis kann eine Zeitkapsel aus derselben Quelle sein, die das ursprüngliche Wasser zur Erde geliefert hat", sagt Siegler in einer Erklärung. "Dies ist ein Rekord, den wir auf der Erde nicht haben. Die Erde hat sich so oft selbst überarbeitet, dass hier nichts Altes mehr vorhanden ist. Das uralte Eis des Mondes könnte Antworten auf dieses tiefe Rätsel geben."

Uralte Vulkane könnten die Pole des Mondes verschoben haben