Ying Zheng, der den bahnbrechenden Titel des ersten Kaisers Chinas innehat, soll verkündet haben, dass seine Dynastie "10.000 Generationen" dauern werde. Anscheinend erklärte sich der 259 v. Chr. Geborene Ying Zheng zum Qin Shihuang oder zum ersten Kaiser der Qin-Dynastie Der 38-jährige wollte lange genug dabei sein, um zu sehen, dass die Vorhersage wahr wird. Laut der staatlichen Nachrichtenagentur Xinhua enthüllt eine aktuelle Analyse von 2000 Jahre alten Texten, die auf die Herrschaft des Kaisers zurückgehen, seine obsessive Suche nach einem Elixier, das ihm das ewige Leben bringen würde.
Die fraglichen Dokumente gehören zu einem Cache mit etwa 36.000 mit antiker Kalligraphie beschrifteten Holzstreifen, die 2002 in einem verlassenen Brunnen in einer Grafschaft in der westlichen Provinz Hunan gefunden wurden von 259 v. Chr. bis 210 v. Chr., eine Periode, die sich mit der Herrschaft des Kaisers überschneidet; 221 v. Chr. vereinigte er China und behielt den Thron bis 210 v. Chr. fest im Griff
Zhang Chunlong, ein Forscher am Hunan Institute of Archaeology, studierte 48 der uralten Streifen, als er Texte entdeckte, die sich auf einen von Qin Shihuang erlassenen Vollzugsbeschluss bezogen, und forderte seine Untertanen auf, nach einem Unsterblichkeitselixier zu suchen, das ihn für immer am Leben halten würde. Laut BBC drücken die Schriften "verschiedene ungeschickte Antworten von Regionalregierungen aus, die den Schlüssel zum ewigen Leben nicht gefunden hatten", obwohl Beamte in einem Gebiet, Langya, vermuteten, dass ein Kraut von einem lokalen Berg den Trick tun könnte.
Die Dokumente sind für Historiker von besonderem Interesse, weil sie, wie Zhang Xinhua sagt, die Stärke von Qin Shihuangs Führung bezeugen. "Es erforderte eine hocheffiziente Verwaltung und eine starke Exekutive, um ein Regierungsdekret in früheren Zeiten, als Transport- und Kommunikationseinrichtungen noch nicht entwickelt waren, zu verabschieden", erklärt Zhang.
Qin Shihuang wurde zu einer Zeit geboren, als China in sieben kriegführende Regionen aufgeteilt war. Er war der Sohn des Königs des Staates Qin und trat mit 13 Jahren die Nachfolge seines Vaters als König Zheng von Qin an. Aggressiv und entschlossen unterwarf er schließlich sechs der feindlichen Staaten Chinas und setzte sich ein Viertel als erster Kaiser der neu zentralisierten Autorität ein Jahrhundert später.
Unter der Herrschaft von Qin Shihuang wurden Chinas Währung, Gewichte und Maße standardisiert, Straßen und Kanäle gebaut und einzelne Festungen verbunden, um die Chinesische Mauer zu errichten, schreibt der ostasiatische Historiker Claudius Cornelius Müller in der Encyclopedia Britannica. Doch während seiner gesamten Herrschaft war Qin Shihuang von seiner Suche nach dem ewigen Leben beschäftigt. Er sandte eine Expedition an die Ostsee, um nach einem Elixier der Unsterblichkeit zu suchen, und als dies erfolglos blieb, brachte er Zauberer an seinen Hof. Qin Shihuangs Besessenheit entfremdete ihn von konfuzianischen Gelehrten, die seine Suche als Scharlatanerie anprangerten.
Natürlich fand Qin Shihuang sein kostbares Elixier nie; Er starb 210 v. Chr., als er 49 Jahre alt war. Aber der erste Kaiser Chinas glaubte nicht, dass der Tod das Ende des Weges war. Sein monumentales Mausoleum war berühmt mit Tausenden von Terrakottasoldaten geschmückt, die ihn auf seiner Reise durch das Jenseits bewachen sollten.
